Все мы слышали предание о трех волхвах, которые, путешествуя с востока за самой яркой звездой небосвода, шли, чтобы поклониться новорожденному и вручить ему дары. Шли к младенцу, которому было суждено стать мессией. Однако мало кто из нас знает, что это были за волхвы и какие-такие дары они несли.
Евангелие от Матфея
О том, что существовала некая группа людей — волхвов, и Священные Дары, нам становится известно из Евангелия от Матфея. В своем писании Матфей обращается к последователям христианства, чтобы удостоверить, что именно Иисус — долгожданный Мессия, ниспосланный Богом на землю для осуществления пророчеств, описанных в Священном Писании.
Матфей не дает подробного описания волхвов, а также не упоминает их количества:
«Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему».
Упоминание востока дает нам возможность лишь предположить, что группа людей прибыла с восточной стороны, а в те времена там находилось только одно государство — Персия.
В Персии волхвами или магами называли людей, занимающихся естественными науками, астрономией, медициной, религиозными и оккультными вопросами. Они часто находились при правителях, занимая должности советников. Порой даже принимали участие в военных операциях.
Кем были волхвы, и какие дары они принесли?
Согласно Библии, сначала маги в поисках новорожденного будущего царя иудеев прибыли в Иерусалим, следуя за ярчайшей звездой с востока. Своими расспросами они встревожили Ирода, и направил их царь в Вифлеем, чтобы маги разузнали больше информации:
«Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды и, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему.
Они, выслушав царя, пошли. И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как, наконец, пришла и остановилась над местом, где был Младенец».
Волхвы продолжили свой путь, следуя за звездой, и пришли к хлеву, где находился Божественный Младенец. Поклонившись, они преподнесли свои дары: золото, ладан и мирру. По мнению святых отцов церкви, у даров есть особый символический смысл.
Касательно количества волхвов единого мнения нет. Кто-то, например, Беда Достопочтенный, считает, что их было трое, озвучивая даже имена; другие (например, Блаженный Августин, Иоанн Златоуст) полагают, что их было больше — порядка двенадцати.
Будем придерживаться более привычного для нас мнения и поведаем о трех.
Одного из волхвов звали Мельхиор, и он принес золото, которое свидетельствовало о том, что младенцу суждено стать царем. Второй, Гаспар, принес ладан, символизирующий божественное начало, а также то, что младенец станет учителем. Третий, Валтасар, — мирру — дар тому, кому суждено умереть.
Именно с этого самого времени родилась традиция дарить подарки на Рождество.
Сами же волхвы — символ уверования язычников в единого Господа Бога, признания его власти и преклонения перед Ним Одним.
В Евангелии от Матфея противопоставляются Христос, которого почитают, как Бога, и действующая власть и духовные лидеры, отрицающие Его. А также Матфей пытается на примере волхвов побороть преклонение перед астрономией, призывая верить в Единого Бога.
История Священных Даров
Считается, что Мария впоследствии передала Дары в Иерусалим иудейским девам, где они и хранились до 400 года н.э. Затем они были вывезены в Константинополь. Откуда в 1204 году после осады крестоносцев были перевезены в Никею. В 1453 году Дары опять вернулись в Константинополь и попали к жене султана, христианке Маро. И именно она передала их монахам на Святую Гору.
Эти уникальные христианские реликвии сохранились до наших дней и сегодня бережно хранятся в монастыре Святого Павла на Афоне. Поэтому каждый желающий паломник может воочию увидеть бесценные артефакты, которым уже более 2000 лет.
На 26 декабря приходится праздник, посвященный обретению Честных Даров.